L’Argentina sta scrivendo un nuovo capitolo della sua storia con questa scoperta. L’attività mineraria nel territorio argentino è molto più antica del Paese stesso. In epoca coloniale, quando le terre argentine facevano parte del Vicereame del Río de la Plata, l’attività mineraria non conobbe lo stesso sviluppo che in altre zone come il Messico o il Perù, dove furono scoperti grandi giacimenti di oro e argento. Tuttavia, le attività minerarie furono intraprese fin dai primi tempi. Nel 1813, durante la fase rivoluzionaria, l’Assemblea dell’Anno XIII approvò il primo regolamento minerario dell’Argentina.
L’Argentina ha qualcosa che tutto il mondo cerca
L’attività mineraria in Argentina non ha registrato una crescita significativa nel XIX secolo, ma si è consolidata come pratica presente in diverse regioni del territorio. A partire dal 1880, con l’organizzazione nazionale e l’espansione della ferrovia, si aprì un ampio ventaglio di possibilità per il trasporto dei minerali e lo sviluppo dell’industria estrattiva. Il processo è proseguito nel corso del XX secolo, quando sono stati scoperti importanti giacimenti di oro, argento, rame, litio e altri minerali. Ora l’Argentina possiede la risorsa che tutto il mondo cerca. La scoperta del secolo.
Dopo la scoperta di questo giacimento con energia quasi infinita sotto l’Artico, si intravede la scoperta del secolo in Argentina. Si tratta del litio, una risorsa che sta avanzando rapidamente, spingendo il settore alla ricerca di nuovi sistemi più sostenibili ed efficienti. È fondamentale per lo sviluppo di tecnologie legate alle energie rinnovabili e alle auto elettriche, oltre che ad altri settori.
Non è un’energia in sé, ma una risorsa importante per essa. In questo contesto, il litio geotermico si propone come un’opzione innovativa che riduce l’impatto ambientale e promette di coprire il fabbisogno globale di questo minerale fondamentale. Considerando il potenziale di questo tipo di litio, Neuquén potrebbe aggiungersi al “Triangolo del litio” grazie alla sua ricchezza geotermica.
Il litio geotermico, la scoperta del secolo in Argentina: Neuquén potrebbe fare la differenza
Al momento attuale, non ci sono dubbi sul valore commerciale del litio. Questo tipo di litio viene estratto da fluidi caldi sotterranei arricchiti con litio, boro e potassio. Il processo estrae la salamoia geotermica, separa il litio con tecnologie dirette e reintegra i fluidi nel terreno. Allo stesso tempo, sfrutta il calore naturale per produrre energia rinnovabile.
Tuttavia, questo non è l’unico modo per estrarre il litio dalla salamoia geotermica. William Stringfellow, direttore del Programma di Ricerca di Ingegneria Ecologica del Lawrence Berkeley National Laboratory negli Stati Uniti, sta conducendo una ricerca per il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti sui diversi sistemi per estrarre il litio dalla salamoia.
Uno dei progetti prevede l’estrazione del litio dalle salamoie utilizzando solventi creati per la raccolta di ioni di litio. Altri prevedono l’adozione di membrane che consentono solo il passaggio degli ioni di litio e la separazione elettrochimica, dove gli ioni di litio sono attratti da elettrodi caricati.
La scoperta di Neuquén potrebbe collocare l’Argentina in una posizione di rilievo a livello mondiale
Con un consumo minimo di acqua, emissioni minime e senza necessità di grandi superfici, supera i sistemi tradizionali in termini di sostenibilità. A poco a poco, il nuovo sistema ha iniziato a essere installato in territori come il Regno Unito (Cornish Lithium in Cornovaglia), la Germania e gli Stati Uniti (California), che stanno già testando questa tecnologia con progetti pilota. L’Argentina, in particolare Neuquén, ha il potenziale per unirsi a questo gruppo. La scoperta del secolo che sta paralizzando l’Argentina è la risorsa che tutti cercano. Parallelamente, si segnala anche un altro minerale che tutte le potenze vogliono e che sta spuntando in Argentina.