I porcellini – chi sono, che aspetto hanno, dove si trovano, perché sono pericolosi

Di giorno di solito si nascondono, preferendo essere attivi durante la notte. Sono sempre presenti in luoghi umidi, bui e freschi. E se una persona nota casualmente uno di questi esemplari, ciò non significa che gli onischi siano appena arrivati. No, erano già lì, semplicemente non erano stati notati. L’onischide (Oniscidea) non è un insetto, come molti erroneamente credono, ma un artropode della sottoclasse dei crostacei, ovvero un minuscolo gamberetto che vive da tempo sulla terraferma. A rigor di termini, questi esseri non sono parassiti, quindi non bisogna credere alle “storie dell’orrore” che si raccontano su di loro. Riproducendosi in gran numero in ambienti con elevata umidità, causano piuttosto un disagio psicologico alle persone, poiché hanno un aspetto piuttosto ripugnante.

Chi sono le cocciniglie?

Nel corso di milioni di anni di evoluzione, la maggior parte di questi crostacei ha continuato a vivere nei mari e nei fiumi, ma più di duecento specie sono riuscite ad adattarsi alla vita sulla terraferma. Sebbene abbiano conservato il loro “amore” per l’acqua, non possono esistere senza di essa e preferiscono vivere in luoghi con molta umidità, da cui deriva il loro nome ben meritato.

Il più comune è il porcellino di terra (lat. Porcellio scaber). Nel corso dell’evoluzione, a livello fisiologico, ha imparato a controllare la presenza di acqua nell’organismo, conservando le branchie e formando i polmoni, che non sono presenti nei normali crostacei, e un sistema di espulsione che aiuta a purificare l’organismo dai rifiuti azotati (ad esempio l’ammoniaca gassosa), senza perdere praticamente la preziosa umidità.

Queste caratteristiche fisiologiche hanno aiutato gli esemplari della famiglia dei porcellionidae a diffondersi in tutto il mondo e a vivere in condizioni estreme e del tutto inadatte a loro, persino nei caldi deserti asiatici e africani.Come sono fatti?I porcellioni hanno una testa con occhi complessi a faccette, due antenne sottosviluppate e due ben sviluppate, molto sensibili, con cui il Porcellio scaber riesce a trovare il cibo. Il loro corpo ovale è ricoperto da un esoscheletro composto da otto segmenti.

Porcellini d’India nell’orto e in natura

Una volta insediatisi in giardino, i Porcellio scaber non danneggiano praticamente le piante vive, poiché si nutrono di resti vegetali in decomposizione. Al contrario, quando si insediano su un cumulo di compost, si nutrono di vegetazione morta, partecipando attivamente alla formazione di compost nutriente, e non disdegnano nemmeno le spore fungine, che mangiano per prevenire lo sviluppo di molte malattie pericolose nelle piante coltivate.

Lo stesso accade nei boschi di latifoglie, dove gli onischi apportano enormi benefici. I loro escrementi, granuli fecali, contengono spore di funghi speciali che attivano i processi di decomposizione dei rifiuti organici. In questo modo arricchiscono il terreno di sostanze nutritive e contribuiscono alla formazione di uno strato fertile di humus forestale.

Dove si trovano più spesso gli onischi?

I Porcellionidae si possono trovare ovunque, come già detto, anche nei deserti. Tuttavia, preferiscono stabilirsi in luoghi bui, umidi e protetti dai raggi solari.

Questi crostacei perdono molto rapidamente l’acqua attraverso il loro carapace-esoscheletro. Un ambiente con abbondante acqua nel terreno e aria sufficientemente umida aiuta a evitare la disidratazione mortale. Questo può essere:

• Cantina;
• Bagno e servizi igienici;
• Foglie cadute nei boschi e nei giardini;
• Serra;
• Cantina.

Di giorno di solito si nascondono, preferendo attivarsi durante le ore notturne. I P. Scabers sono sempre presenti dove c’è umidità, oscurità e frescura. E se una persona nota casualmente uno di questi esemplari, ciò non significa che gli insetti siano appena comparsi. No, erano già lì, semplicemente non erano stati notati.

Negli appartamenti vive solitamente il porcellino Porcellio scaber, nelle cantine e nelle cantine Armadillidium vulgare (porcellino corazzato), vicino agli edifici agricoli Cylisticus convexus con cerchi allungati.

Hanno nemici?

Gli insetti non hanno praticamente nemici. Gli uccelli li considerano “insipidi” a causa della grande quantità di azoto secreto da questi artropodi e possono mangiare solo esemplari molto giovani. In determinate circostanze, non troppo frequenti, questi crostacei diventano preda di rospi, rane e lucertole. Gli unici veri pericoli per loro sono i ragni velenosi e termofili Dysdera crocata e, naturalmente, gli esseri umani che uccidono questi innocui crostacei solo per il loro aspetto ripugnante.

Porcellini d’India comuni

Il Porcellio scaber, che possiamo vedere, cresce fino a 20 mm. Di solito ha il dorso di colore grigio con sfumature violacee e la parte inferiore quasi bianca. Tuttavia, si possono trovare esemplari con sfumature gialle, rosate, marroni e blu. Tale colorazione è determinata dalle condizioni ambientali: temperatura, illuminazione, intensità dell’umidità.

Questi artropodi sono specialisti insuperabili nel camuffarsi. Li notiamo raramente e ogni incontro diventa un evento spiacevole a causa del disgusto che provocano in noi.

Menu

Le onischi sono detritivori, ovvero mangiano materia organica morta che ha già iniziato il processo di decomposizione: resti di piante, muschio, corteccia, alghe, ecc. Si nutrono molto raramente di cellule vive. Tuttavia, a volte causano danni minori alle piante da appartamento (soprattutto quelle molto esigenti e delicate, come felci o orchidee) e alle piante da giardino.

Insediandosi nei vasi da fiori, contribuiscono all’indurimento del terreno, causando una carenza di ossigeno nel suolo. Inoltre, possono mangiare le radici delicate. Ciò può portare alla morte delle piante. Anche nelle serre o nelle serre è consigliabile eliminare i P. Scabers. Questi minuscoli crostacei mangiano volentieri i germogli di pomodori, cetrioli, cavoli, ecc.

Fortunatamente, ciò accade raramente e non permette di considerare questi artropodi come parassiti pericolosi.

Caratteristiche comportamentali

Il sistema nervoso delle piantine è piuttosto primitivo, quindi il loro comportamento è controllato dai riflessi. A seconda della temperatura e dell’umidità, i crostacei possono muoversi abbastanza velocemente (ad esempio, in un ambiente caldo o secco), rallentare i movimenti o semplicemente rimanere immobili.

Una caratteristica importante del P. Scabers è la capacità di compiere rapidi movimenti caotici. Questo li aiuta a lasciare rapidamente un luogo “ostile” o a nascondersi da un predatore.

Riproduzione

Di solito l’accoppiamento avviene in primavera, tra aprile e maggio. Il maschio trasmette il proprio seme in diversi orifizi genitali della femmina. Il seme feconda le uova, che vengono poi trasferite nella sacca ovigera. In esso i giovani esemplari si schiudono ed escono già completamente pronti per la vita adulta. Prima di raggiungere la maturità sessuale, attraversano un intero ciclo di mute (fino a dodici, se non vengono mangiati dai ragni o distrutti dall’uomo), aumentando gradualmente di dimensioni ad ogni muta.

La muta dei Porcellio scaber è interessante: prima la parte posteriore, poi quella anteriore. In questo periodo hanno colori diversi, poiché la parte rinnovata è sempre più chiara. I porcellini che hanno esaurito la loro funzione mangiano la cuticola.

La vita di questi animali è piuttosto breve: da una settimana a dodici mesi. Durante questo periodo riescono a riprodursi più volte.

I porcellini possono mordere l’uomo?

La risposta è univoca: no, assolutamente no. L’anatomia dell’apparato boccale di questi crostacei è tale che possono masticare solo resti organici molto morbidi, preferibilmente in decomposizione, o le radici delle piante più giovani.

I Porcellio scaber possono essere vettori di infezioni?

Al momento non ci sono dati certi sul fatto che questi artropodi possano trasmettere agenti patogeni di malattie infettive pericolose (anche se non si può escludere). E poiché non mordono e cercano di non farsi vedere dall’uomo, possono essere considerati innocui.

Tuttavia, questi gamberetti in miniatura, capaci di infilarsi in qualsiasi fessura, possono trasportare sulle loro zampe articolate spore di muffa e funghi che, germogliando e moltiplicandosi, causano non pochi problemi. Questo è un altro motivo per non amarli.

Perché compaiono le porcelline?

Porcellio scaber entrano nelle abitazioni umane alla ricerca di un ambiente favorevole. E se l’appartamento, soprattutto il bagno, è umido e ci sono fonti di cibo sotto forma di rifiuti organici (scarti alimentari, briciole di pane, avanzi nel cestino della spazzatura e nei piatti, cibo per animali domestici, ecc.), allora è perfetto per loro.

È sufficiente mantenere puliti tutti i locali, non lasciare residui di cibo e controllare lo stato delle tubature dell’acqua e delle fognature, così questi insetti poco simpatici difficilmente si troveranno a loro agio. In questo modo è possibile evitare questi “vicini” che cercano di occupare lo spazio vitale dell’uomo.

Tuttavia, la comparsa delle cimici non è sempre causata da condizioni antigieniche. Possono entrare in casa con particelle di terra sulle scarpe, con substrato nutritivo infetto per piante domestiche e piantine, nonché durante la migrazione attraverso varie comunicazioni e sistemi tecnici (acquedotto, fognature, ventilazione). Alla ricerca di cibo e di condizioni di vita migliori, questi artropodi migrano spostandosi attraverso i condotti di ventilazione o le tubature dell’acqua. E nelle serre finiscono insieme al letame, al compost e al terriccio.

Come sbarazzarsene?

Se, nonostante le precauzioni adottate, le piantine si sono comunque insediate in casa, è necessario eseguire metodicamente tutte le azioni elencate di seguito per rendere la loro esistenza sul vostro territorio insopportabile:

1. Controllate la vostra abitazione e, se possibile, eliminate eventuali fessure dove questi esseri possono nascondersi, sigillandole con del mastice.
2. Pulire regolarmente il bagno e la toilette, utilizzando prodotti disinfettanti.
3. Riparare tutti gli impianti idraulici.
4. Eliminare le perdite dai tubi.
5. Tenere il cestino dei rifiuti ben chiuso.
6. Installare nel bagno una ventilazione forzata che “espella” l’aria umida.
7. Non lasciare stoviglie sporche nel lavandino durante la notte e stoviglie umide nella lavastoviglie se non è dotata della funzione “asciugatura”.
8. Ispezionare attentamente le piante da appartamento durante il rinvaso, non lasciare acqua nel sottovaso, rimuovere le foglie secche.
9. Nel giardino, raccogliere regolarmente le foglie cadute e l’erba, rimuovere assi e altri oggetti sotto i quali potrebbero nascondersi gli insetti.
10. Trattare la cantina, il sottosuolo e la soffitta cospargendo calce, che assorbe bene l’umidità.
11. Nei punti in cui si riscontra la presenza di Porcellio scaber, cospargere acido borico o sale da cucina comune.

Se tutte queste misure non hanno aiutato, è possibile trattare il pavimento, le pareti e altre superfici con prodotti chimici disponibili in qualsiasi negozio di casalinghi.

Non ha funzionato nemmeno questo? Chiamate dei disinfestatori professionisti. Un solo trattamento e vi dimenticherete delle porcelline come di un brutto sogno.

In conclusione

Per quanto disgustosi possano sembrare gli insetti, non sono così dannosi e pericolosi come sembrano. Certo, difficilmente vorrete vivere con questi vicini. E c’è un grande vantaggio: è molto più facile sbarazzarsi di questi artigliati che di formiche, cimici o scarafaggi.