Limes Germanicus, espressione latina che significa «confine germanico», era una linea di fortezze di frontiera (limes) che collegava le antiche province romane della Germania Superiore, creata da Augusto sul territorio precedentemente conquistato da Giulio Cesare, e la Recia, sul lago di Costanza. Queste fortificazioni furono costruite per proteggere e separare l’impero dalle tribù germaniche non sottomesse. Proprio in questa zona, non lontano dalla città di Bielefeld, un gruppo di archeologi ha portato alla luce le fondamenta di un grande insediamento romano fiorito tra il II e il V secolo, che dopo la sua scoperta è già considerato il più grande insediamento dell’epoca romana rinvenuto in tutta la Westfalia, una regione che, nonostante non sia mai stata conquistata dai Romani, manteneva stretti legami commerciali con l’impero.
Un insediamento enorme
Durante gli scavi sono stati rinvenuti piccoli oggetti che hanno permesso ai ricercatori di ricostruire la vita quotidiana in questo insediamento. Tra questi spiccano un as, una moneta di bronzo di scarso valore coniata nella metà del II secolo, il manico di una brocca di bronzo e una cintura di bronzo con una figura di testa di cavallo.
Secondo Sebastian Duvel, esperto dell’Ufficio Archeologico Regionale LWL, si tratta di “oggetti esotici provenienti dai territori romani in un’epoca in cui la maggior parte dei metalli stranieri veniva rifusa per essere riutilizzata”.
File di pali, le cui tracce sono ancora visibili sotto lo strato superficiale del terreno.
Il fatto che questi oggetti siano rimasti intatti e in buono stato conferma che “si trattava di oggetti importanti per una famiglia benestante che aveva qualche legame al di fuori del limes”, afferma Duvel.
Secondo i ricercatori, quattro decenni fa qui sono stati rinvenuti i resti di 25 grandi case in legno, magazzini e piccole cantine. Ma questa nuova scoperta ha rivelato che il sito era ancora più vasto di quanto si pensasse, con un nucleo centrale densamente popolato e zone circostanti che erano state abitate periodicamente. Questo lo rende davvero eccezionale.
«Non era un villaggio normale. A quel tempo, la maggior parte degli insediamenti erano piccole fattorie isolate, mentre qui abbiamo una comunità che è esistita per quattro secoli, con una pianificazione che si è evoluta nel tempo“, conclude con stupore Duvel.
L’Ufficio regionale di archeologia LWL collabora strettamente al restauro del patrimonio archeologico della regione. “L’obiettivo dell’intensa collaborazione con l’Ufficio per la tutela del patrimonio archeologico è quello di conservare il maggior numero possibile di monumenti e ridurre al minimo i costi di scavo, in modo da preservare gran parte del sito archeologico”, conclude Sven Spiong.