La buccia sottile e l’elevato contenuto di acqua delle zucchine non le rendono l’ortaggio più adatto a una conservazione prolungata a temperatura ambiente, pertanto è consigliabile consumarle il prima possibile. Tuttavia, se desiderate prolungarne la durata di molti giorni o mesi, non lasciate la loro conservazione al caso, per evitare che si deteriorino prematuramente. Se hai la fortuna di avere un orto, tanto meglio; non appena raccogli le zucchine, portale a casa e organizza il bottino in base a ciò che hai in programma di cucinare nei prossimi giorni. Se hai un raccolto abbondante e non sai bene cosa farne, prepara le verdure per conservarle mentre decidi il loro destino.
Zucchine fresche intere
Devono essere sempre conservate in frigorifero, soprattutto in estate. Non lavarle, a meno che non abbiano residui di terra o polvere; è meglio usare carta da cucina o un panno asciutto o leggermente umido per rimuovere lo sporco più visibile e asciugarle bene.
Le zucchine fresche intere si conservano in perfette condizioni per due o tre settimane, anche se dopo sette giorni è probabile che inizino a deteriorarsi, perdendo consistenza e diventando più molli, con il rischio che compaiano umidità, muffa o marciume. È consigliabile spostare i pezzi e controllarli ogni pochi giorni.
Mettili nel cassetto speciale per la verdura del frigorifero, meglio se con un fondo imbottito o con un tappetino speciale che aiuta a proteggere gli ortaggi e a evitare la formazione di condensa. Non ammucchiarli né appoggiarci sopra altri prodotti, evitando di conservarli insieme a frutta e verdura climatica, come mele, avocado, mango o pomodori.
Se hai una casa fresca con una dispensa tipo fresquera, con una temperatura mite e stabile, lontana dalla luce del sole, puoi lasciare le zucchine in un cesto per ortaggi a temperatura ambiente, ma non per più di due giorni. E fai attenzione che non vengano attaccate dagli insetti.
Zucchine tagliate
Puoi anticipare il lavoro in cucina preparando le zucchine in anticipo. Una volta lavate e asciugate, tagliale a tuo piacimento a rondelle, a mezzaluna, a bastoncini, a julienne o a fettine; puoi anche tagliarle a dadini o a cubetti, grattugiarle o estrarne la polpa come se fossero spaghetti o spirali di zucchine con uno spiralizzatore. Tenete presente che più sono lavorate, più acqua rilasceranno e meno tempo si conserveranno. Le rondelle si conservano molto più a lungo.
Asciugate le verdure tagliate con carta assorbente e copritele con un altro foglio di carta pulita in un contenitore adatto alla conservazione in frigorifero, tipo un contenitore con chiusura ermetica. Ne esistono di speciali per conservare le verdure, con traspirazione, e anche con un dispositivo per estrarre l’ossigeno e creare l’effetto sottovuoto.
Una volta riposto nel contenitore e ben chiuso, conservalo in frigorifero per un massimo di tre o quattro giorni. Le zucchine grattugiate e tritate finemente vanno consumate prima, poiché accumulano più umidità. Al minimo sospetto di muffa, gettale via.
Zucchine cotte
Come qualsiasi piatto a base di verdure cotte, le zucchine cotte possono essere conservate in frigorifero da tre a cinque giorni, a seconda del piatto. L’importante è refrigerarle il prima possibile, in un contenitore ermetico, e non aprirlo e chiuderlo più volte; è meglio dividerle in porzioni più piccole se non vengono consumate tutte in una volta.
Altri modi per conservare le zucchine
Quando il raccolto di zucchine è molto abbondante, prendete in considerazione tecniche di conservazione più lunghe che vi renderanno la vita più felice nei mesi successivi.
Per congelarle senza cuocerle, è necessario prima sbollentarle. La tecnica per congelare frutta e verdura è quasi sempre la stessa: lavare, tagliare a fette o a dischi, sbollentare in acqua bollente per tre minuti, raffreddare rapidamente in acqua con ghiaccio, asciugare, mettere in sacchetti e congelare, preferibilmente in sacchetti sottovuoto. Annotare sempre il contenuto e la data.
Si congelano ancora meglio se disponi i dischi sbollentati su un vassoio ricoperto di carta antiaderente, in un unico strato, e li congeli per due ore. Dopodiché potrai metterli in un sacchetto per congelatore e conservarli per diversi mesi.