All’inizio del XX secolo, nel Limousin, e in particolare nel comune di Chalard, venivano sfruttate delle miniere d’oro. Oggi, ricercatori dilettanti si affollano in questo luogo per scoprire le tecniche di estrazione dell’oro e cercare di trovare una pepita in un corso d’acqua aurifero. Un’attività insolita da provare quest’estate nell’Alta Vienne.“Dall’odore, dovrebbe essere da quelle parti… Si sente da lontano”, scherza Philippe Roubinet. Attraverso un campo, questo ex minatore guida un gruppo di turisti fino alla riva del fiume Isle. È qui, a sud-ovest dell’Alta Vienne, nei pressi di Saint-Yrieix, che per centinaia di anni è stato estratto l’oro. L’ultima miniera della regione ha chiuso nel 2002, nel comune di Chalard, ma i turisti continuano ad affollarsi per cercare di trovare una pepita in uno dei suoi corsi d’acqua.
Un’attività molto regolamentata
Ogni estate, da anni, Philippe Roubinet organizza corsi per scoprire questa attività. Il cercatore d’oro professionista trasmette ai partecipanti tutte le nozioni fondamentali di questa attività molto regolamentata. “Esiste una legislazione per la ricerca dell’oro, è necessario informarsi sugli aspetti legali prima di iniziare”, avverte. La pratica ricreativa è consentita, a diverse condizioni, come la dichiarazione preventiva all’autorità amministrativa e la richiesta di autorizzazione al proprietario del terreno.
L’oro è presente in natura, ma bisogna rispettare l’ambiente. Non siamo qui per danneggiare il nostro fiume, anzi.
Il gesto non è semplice, ma questi cercatori per un giorno riescono a padroneggiarlo in pochi minuti. Dotati di una padella, pale e setacci, eseguono movimenti circolari che creano un’ellisse e ripetono l’operazione fino a intrappolare una pepita. “È la prima volta, cerco di fare come posso. È l’inizio, vedremo il risultato”, dice un partecipante, chino sul fiume.
Non basta per fare fortuna
“Certo, ci sono terre aurifere, ma non siamo più ai tempi dei Galli. Non c’è il rischio di trovare quantità sufficienti per diventare ricchi”, aggiunge un tirocinante, che ha trovato una pietra di zircone e un’altra di granato. Pur non riuscendo a trovare diversi grammi, alcuni di questi cercatori dilettanti hanno comunque scoperto una bella sorpresa sul fondo della loro padella: pagliuzze d’oro.
Tutti torneranno a casa con un po’ di polvere d’oro, ma ci sono anche pietre semipreziose, cristalli di titanio… Si trovano sempre elementi curiosi.
Questi stage di ricerca dell’oro riscuotono ogni estate un grande successo. L’attività può essere completata con una visita alla Maison de l’or en Limousin per comprendere meglio la formazione dei giacimenti auriferi sul territorio.
“Ripercorriamo i 2500 anni di storia dell’oro nel Limousin. Viene estratto fin dai tempi dei Galli. Poi, all’inizio del XX secolo, sono stati aperti i pozzi minerari. Oggi, con l’avvio della prospezione nel distretto di Saint-Yiriex”, si apre forse un nuovo periodo, afferma con entusiasmo Patricia Chousseau, presidente di questo piccolo museo.
Gli abitanti sono molto legati a questa storia. È importante mantenere questo piccolo museo in questo piccolo villaggio del Chalard.