Sebbene molti credano che l’era dell’oro sia ormai parte del passato, un piccolo paese situato nel nord della Spagna è stato protagonista di una scoperta senza precedenti. Nalvegas, un paese situato nel centro delle Asturie, pratica la ricerca dell’oro nel fiume, una tradizione storica e antica. Si tratta di una tecnica artigianale per estrarre l’oro dai sedimenti fluviali utilizzando una batea per separare i materiali pesanti dall’oro più leggero.
Il paese dove l’oro scorre nell’acqua
L’oro che si trova nel fiume Nalvegas proviene da giacimenti fluviali. Questi si sono formati milioni di anni fa nella zona occidentale delle Asturie. Le rocce che si trovano nel sottosuolo di questa zona contengono piccole quantità di oro e, a causa di processi geologici come l’erosione, l’acqua e l’usura naturale, sono state trasportate dal corso del fiume.
La presenza dell’oro a Nalvegas è inoltre legata all’attività tettonica e vulcanica, tipica del passato geologico della regione cantabrica. Il contesto, in questo senso, ha favorito la circolazione di fluidi idrotermali ricchi di minerali. I fluidi, raffreddandosi e filtrando attraverso le fessure, hanno generato minerali come l’oro.
Il paese spagnolo dove l’oro si sparge nell’acqua
Il paesaggio di Nalvegas è protagonista del Campionato Nazionale di Bateo de Oro. Si tratta di una tecnica che risale all’epoca romana e che oggi è una pratica turistica che ha come obiettivo principale l’estrazione del minerale. I partecipanti, invece, competono per la velocità e la precisione nella tecnica del bateo.
Questo sport si disputa sia in categorie individuali che a squadre. Ogni round prevede l’utilizzo di 10-20 chilogrammi di sabbia. Qui vengono collocate tra le 5 e le 20 pepite d’oro che devono essere identificate dai partecipanti.
La storia del paese avvolto nell’oro
Come accennato in precedenza, l’oro come una delle caratteristiche principali della regione settentrionale della Spagna è emerso durante l’Impero Romano. In quel periodo, questa zona era una delle più importanti e rinomate per lo sfruttamento aurifero dell’antica Hispania. La pratica era applicata dagli ingegneri romani.
Oggi, questo retaggio si è trasformato in un’attività turistica, educativa e culturale. La ricerca dell’oro non è più un modo di vita, ma continua ad essere un modo per trasmettere conoscenze, promuovere il turismo rurale e celebrare il legame tra natura e storia.